兵庫県警察

警備部災害対策課次席今冨 昭紀さん

取材日 : 2024年12月12日

今冨さん：地震の揺れで飛び起きました。そして、思わず手を置いた壁から「バリバリ」と割れる感触が伝わってきて、これはだめだと思いました。揺れが収まってとりあえず私が所属する機動隊に連絡しようと思いましたが、当時は携帯電話なんて持っていなかったので、宿舎前にあった公衆電話で連絡しようとしたのですけど、繋がりませんでした。これは尚更大変なことになったと思って、自ら機動隊へ向かうことにしました。到着すると、機動隊のバスがすでに準備されていて、順次現場へ向かっていきました。

今冨さん：阪神・淡路大震災の前の警察は、災害への対策はそれほど重視していませんでした。阪神・淡路大震災を機に、大規模災害発生時の対応に向き合うことになったんです。
震災当時は、災害現場において各機関が連携して救助に当たることはなく、現在のように各機関が得意分野を出し合い、総合力を発揮して救助に当たることもありませんでした。震災当時から進化したと言えるのは、災害用装備資機材だけでなく、一番は防災関係機関との「連携」だと思っています。

今冨さん：救出救助活動をしているとみんなに腕を引っ張られるんです。「助けてくれ、助けてくれ」って。でも見に行くとみんな亡くなられているので、「先に行かせてくれ」と言うのですけど。一人の女性に腕を引っ張られたのですが、私はその手を振り払って「すみませんけど、生きている人を先に助けに行かせてください」って何回も言ったのですけど、「助けてくれ」と。その人が指す方を見ると、家屋に押しつぶされて、頭と足が埋もれており、間違いなくその人は亡くなっている状況でした。ただ、十分な資機材や人手があれば、すんなり引っ張り出せそうにも見えました。でも私は「もうその方は亡くなっているから、先に行かせてくれ」と言って手を振り払い、そこをあとにしました。後からずっと本当に何回もその現場のことを思い出します。当時、私には生きている市民を助けるという指示がありましたから、当然の行動だと思って動いていたのですけど。
それから自分の子供が生まれた時とかにも、その現場が思い出されてきて。あの時私は埋もれて亡くなっていると思ったけれど、助けを求めた人はまだ生きていると思っていたのではないだろうかと。すんなり引っ張り出せるような状況であれば、そうしていたらよかったという後悔があります。それから何十年も、腕を引っ張られる感触は残っています。だからこそ生き残った方の心も救わないといけないと強く思うのです。

今冨さん：災害発生から72時間以内に救出できないと、生存率が下がると言われています。だから警察も消防も自衛隊もこの72時間で勝負をかけて救出救助を行います。でも警察は、その72時間の救出救助が終わっても被災地の治安維持ということで継続して警備に当たっていきます。パトロールや交通規制、避難所や仮設住宅の訪問など、さまざまな任務が与えられていくのです。阪神・淡路大震災以降、危機意識が高まっていき、今の体制が確立されました。震災が平成7年に発生し、その後、新潟県中越地震、東日本大震災、熊本地震、能登半島地震がありました。風水害では静岡県の熱海の土石流災害や西日本豪雨など、それらの災害を一つ一つ踏まえ、課題を克服して災害対策を強化してきました。

今冨さん：危機意識を高めて欲しいと思います。例えば旅行に行くときは、旅行先のハザードマップを確認する。事前に見ているのと見ていないのとでは大違いです。そういった備えの意識を高めるだけでなく、実際に何らかの行動を取ってもらうことが大事だと思います。災害はいつどこで発生するか分かりませんけど、必ず発生しますので、自分の命は自分で守るという強い意識をもってほしいです。